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国際電話(こくさいでんわ)とは国外との間で電話による通話を行うことを指す。国内通話でも、海外を経由した通話もこれに含まれる。特に携帯電話にかける場合、アクセスチャージの内外価格差により海外を経由したほうが安くなることもある。

国と国との電話網は、海底ケーブルあるいは通信衛星で接続されており、多くの国に対して、国番号や電話番号をダイヤルすることで、直接電話をかけることが可能である。

一般的な加入電話からの国際電話は、海底ケーブルにより接続されており、相手国や中継する国に問題がある場合を除いて安定した通話が可能であるが、一部の地域への通話は衛星回線を経由するため、相手への送話が遅れることがある。また、近年では通話料金が安価なIP電話で国際電話を架けることが可能であるが、加入電話からの国際電話同様に海底ケーブルを経由するものの、通信方式が従来の専用線と異なるため、通話品質の面で問題が出たりFAXが正常に送れないといった事象が希に発生する場合もある(IP電話の場合、自宅とNTT局社間でのトラブルの可能性もある)。

現在電話番号はITU-T E.164により国際的な番号体系が定められているが、インターネット電話サービスの一つであるSkypeの有料サービス・スカイプインを使うことで、本来その番号が割り当てられている国以外の国で番号を使うことが可能になっている(例えばアメリカの電話番号を取得し、日本で使うことが可能である)。

開発途上国への通話の場合、相手国側の電話網が劣悪なために正常な接続がされない場合もある。

◆歴史

・日本においては、1934年(昭和九年)に東京-マニラ間の無線国際電話が日本初の国際電話として開通した。

・1964年日本-アメリカ間で当時のKDDとAT&T社により太平洋横断海底ケーブルTPC-1が敷設され、日米の国際電話の接続が容易になった。

・1998年KDD法が廃止され、KDD以外の企業でも国際回線を保有することが可能となった。

◆日本からのダイヤル方法

現在、日本から国際電話をかける場合は、利用状況に応じて、次のような操作を行う。(010は、日本国内での国際電話の識別番号であり国際プレフィックスと呼ばれる(電話番号の項参照。)。マイライン開始時に導入された。)

◇ 一般固定電話からの手動接続の場合

逓信省が1934年から始めたサービスである。読売新聞9面2008年7月29日

国際電話会社の手動接続受付窓口(KDDI:0051)に電話し、相手方の番号を申し出てかけてもらう「交換台経由接続」となる。誰が応答してもよい場合に使い、繋がった瞬間から課金される番号通話、番号に加えて話したい相手を指定し、相手が不在の場合には課金されない指名通話、通話料金を相手払いとする扱いで、交換手が相手に料金負担の承諾を確認してから繋ぐコレクトコール(料金着信者負担通話)がある。

・2008年7月28日 - KDDIは手動接続受付(0051)を2010年3月末に廃止すると発表。利用者の激減が理由。KDDIがサービスを終了したことで、大手の国際電話会社でオペレータ通話を取扱う会社は国内で皆無となる。

◇ 自動料金即知機能の場合

国際電話各社、国際電話を通話した直後に、直前に架けた通話の通話時間と割引サービス適用前の料金を通知するサービスがある。

これは、比較的高い国際電話の料金をすぐに知ることができるサービスである。

専用の認識番号の後に、相手先の電話番号を回すと、通話が終了した直後に電話会社から折り返しコールバックがあり、自動音声で知ることが出来る。通常は特別な利用料は掛からず、割引サービスも適用される。(国内電話のNTT100番通話に相当する)

・ KDDI:0052+国番号+相手先の電話番号、ソフトバンクテレコム:0062+国番号+相手先の電話番号、NTTコミュニケーションズ:00347+国番号+相手先の電話番号

◇ 一般固定電話からの自動接続の場合

  国際電話のマイライン(プラス)登録時

・ 010-国番号-相手先国内番号

  国際電話のマイライン(プラス)未登録時

・ 事業者コード-010-国番号-相手先国内番号

:2003年4月30日までは、国際電話事業者コード―国番号―相手先国内番号により掛ける事ができたが、上記の方式に統一された(事業者コードが国際電話識別コードを兼ねていた格好であったが、マイライン実施により改定。なお、マイライン適用外の携帯電話等からの発信の場合も同様に改定された)。

◇ IP電話の場合

・ 010-国番号-相手先国内番号

◇ 携帯電話、PHSの場合

NTTドコモ、ソフトバンクモバイル、イーモバイル、ウィルコムの国際電話サービスの場合

・ 010-国番号-相手先国内番号

auの国際電話サービスの場合

・ 001-010-国番号-相手先国内番号

・ 005345-国番号-相手先国内番号

※現在はほとんどの携帯電話、PHSの初期契約と共に別途オプション契約をしなくても国際電話サービスは付帯しているが、古い機種を使っている場合は、別途オプション契約が必要な場合もある。それと、携帯電話、PHS各社が行っている国際電話サービスとは別に別途国際電話会社と契約をした場合のダイヤル操作方法(国際電話会社の識別番号等)に関しては、その国際電話会社の通話方法に準じる。

◆参考

◇外国から日本へ国際電話をかける場合

国際電話識別番号は国によって異なるが、アメリカ合衆国(011)からの場合は

・011-81(日本の国コード)-日本の市外局番から頭の0を取った番号-市内局番-加入者番号

例えば03-1234-5678、または携帯電話宛ての090-1234-5678へかける場合は

・011-81-3-1234-5678

・011-81-90-1234-5678

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