英語ではもともと、何もしないこと、債務不履行、怠慢、欠席、棄権などの意味で使われている。日本語では、主にコンピュータ・ソフトウェア分野で、「何もしないこと」の意から、「初期設定値」「工場出荷時値」「標準値」などの意味で使われることが多く、とくに説明がなければ「標準」の意味で使われる。コンピュータに慣れ親しんだ人同士の会話では、コンピュータ以外の一般的事象についてもこの語を使うことがある
[外部リンク]http://zokugo-dict.com/19te/defo.htm。さらには、略して「
デフォ」とも言う。最近ではゲームの設定を初期状態にする意味で利用されることもある。